Der Riesensternhaufen Omega Centauri

Für die meisten Beobachter ist es der schönste Kugelsternhaufen überhaupt, Omega Centauri. Etwa 10 Millionen Sterne, die sich für kosmische Maßstäbe in einem Durchmesser von nur etwa 150 Lichtjahren zusammendrängen. Aber nicht nur die Größe unterscheidet ihn von anderen Kugelsternhaufen. Er weist verschiedene Sternpopulationen auf, die sich zu unterschiedlichen Zeiten gebildet haben. Es könnte sogar sein, dass Omega Centauri etwas anderes ist als ein Kugelsternhaufen. Vielleicht ein verbliebener Kern einer kleinen Galaxie, die vor langer Zeit von unserer Milchstraße absorbiert wurde. Omega Centauri ist mit einer Helligkeit von +3,9 der leuchtstärkste Kugelsternhaufen und mit seiner Entfernung von etwa 16.000 Lichtjahren mit bloßem Auge sichtbar. Er sieht aus wie ein schwacher, unscharfer Stern, der aber mit seiner Größe und Leuchtkraft in jedem Teleskop beeindruckt. Allerdings befindet er sich weit im Süden der Himmelskuppel und ist erst südlich des 40. nördlichen Breitengrades sichtbar.
Dieses Foto ist für uns in der Volkssternwarte Meckesheim eine Besonderheit. Es ist das erste aus Deutschland remote aufgenommene Deep Sky Foto aus unserer Sternwarte in Rooisand, Namibia. Nach monatelanger Vorbereitung hat die Abteilung CARPE NOCTEM REMOTE diese Sternwarte in der ersten Juni-Hälfte 2024 in Rooisand eingerichtet und dort erfolgreich in Betrieb genommen. Diese Sternwarte erweitert uns nun den Blick auf die vielen Schönheiten und Objekte des Südsternhimmels, die für uns im Norden nur schwer oder gar nicht zu sehen sind. Aber auch unsere Gästen bei Sternführungen in der Sternwarte Meckesheim können unter geeigneten Bedingungen das ein oder andere Objekt am Südsternhimmel live beobachten.